不敗の格闘王 前田光世伝 グレイシー一族に柔術を教えた男

文(祥伝社黄金文庫) 祥伝社 / 2014年度、大宅壮一賞(雑誌部門賞)受賞の神山典士氏のデビュー作で、第3回小学館ノンフィクション大賞を受賞した『ライオンの夢』の文庫化である。今世紀初め、世界各地を放浪しながら異種格闘技戦を繰り返し、2,000勝無敗の戦績を残した伝説の柔道家・前田光世。若き頃、彼は世界中に柔道の強さを示し、普及させるため世界を転戦、巨人ばかりのボクサーやレスラーを相手に柔道衣を身につけた試合では負け知らず。彼の強さと人柄からコンデ・コマ(コマ伯爵)と敬意をもって呼ばれるようになる。彼がブラジルに伝えた柔道は、グレイシー一族に受け継がれ、50年後、グレイシー柔術として、格闘技の世界を席巻する。 後半世の彼はブラジル・ベレンに腰を据え、私設領事という働きでアマゾンのジャングルの開拓に力を注ぎ、日本から夢を追い求めてブラジルに渡った移民たちを親身になってサポートした。彼は日本に戻るチャンスもあったが、世話をし続けた入植者たちを置いて帰ることを嫌い、生涯に帰国することはなかった。 彼の死は現地でも大きく報道され、葬儀には日本人のみなならず、多くのブラジル人も参列したという。